卫生香的由来

弘慧合作单位小冈鸿润香厂的产品：百年经典香

　　汉语中的“香”字有两个意思：作形容词时意为“好闻的气味”；作名词时指的就是卫生香（民间流传的千古绝对“香香两两”至今无人能对出下联来，其中“香香”意思是“有香味的卫生香”）。卫生香是人们采用各种木粉（会燃烧的树皮、树干弄碎）、粘粉，根据一定的比例，制成各式的香饼、香球、线香、棒香、盘香等，加上一些有香的物质（可以是有香的桧粉，也可以是各种中药粉或是各种香料香精），通过点燃，使之发出香味作为敬神拜佛、熏屋熏衣、防虫驱瘟、香化环境、调理身心作用的一种传统民族生活用品，所以大家称之为卫生香，有时也被称为“神香”、“檀香”。由于卫生香是点燃后熏香，所以也有把卫生香理解成“熏香”。

　　卫生香来源于古中国和古印度，至今已有几千年的历史，主要是佛教用途多，而我国有关卫生香的记载也非常的多，流传最广的是现在的各大寺院、各地方的庙。从古至今，香火不断，源远流长。熏香的习惯来源于宗教信仰：古代人们对各种自然现象解释不了，感到神明莫测，希望借助祖先或神明的力量驱邪避疫、丰衣足食，于是找寻与神对话的工具。由于人们觉得神仙与灵魂都是飘忽不定的、虚无飘渺的（云雾缭绕之处也被人们以为是神仙居住之所），而卫生香点燃后会发出烟雾，于是古人就似乎找到了与神、祖先联络的办法——把各种要求向神祈祷：“借香烟之功，请神明下界”，寄托一种精神希望。而西方，香料一词英语是Perfume，拉丁语Perfumum，意为“通过烟雾”，说明古代西方香料也是从熏香开始的。日本至今还流传着的“香道”文化，是古代中国发明而传入日本的，这点至今日本的一些地方还可以找到其痕迹，说明日本的熏香是从中国传入的。

　　卫生香用途广泛，但主要还是应用于宗教活动和民间信仰方面，历代的王朝贵族，都有焚香祭视拜天祭神的习惯，盼望风调雨顺，国泰民安。佛教信仰者每天都有点香拜神敬佛的习惯。自古道：人争一口气，佛受一柱香。烧香是为了传递信息，经常三柱香烧香敬佛，功德无量，心诚则灵。而马来西亚烧香并不是几根，每次都是一大把一大把地燃烧。我国各大寺庙每天都迎来无数的香客，每人都会带上大量的卫生香，祈求神明保佑。中国的四大佛教名山，有时更是人山人海，人们盼望神佛会给他们带来好运。大旱之年，焚香祭天求雨；丰收之年，答谢神明；出门前焚香求来安、好运；开业时，焚香求发财；出海前，焚香保平安；大厦奠基时，焚香求吉利。可见焚香已成为人们渴望实现某种愿望的精神寄托，也是表明心迹的一种方式。另外，各个地方的祭祀活动、宗教活动和民间的修谱等等，更是大量的焚烧卫生香，这种活动更有一场比一场壮观的趋势发展，每个地方的活动越搞越大，卫生香的使用量也越来越大。

　　自古以来，人们生儿育女、延续香火的想法，已成为一种信念，人死后，后人会烧上三柱香悼念，表达思念之情，代代相传。清明扫墓更是中华民族的优良传统，不但出远门的人们都要回家祭奠，有的侨胞、港澳台胞更是不远千里返乡祭祖，给祖先点上三柱香，以表明自己不忘祖德祖训的心声。

　　另外，和尚坐禅、念经，要点燃卫生香传递信息，练气功的人们点燃纯正的檀香，使心情平和，有益于修身养性，保健身体。

　　熏香还有防病驱瘟的作用，古代就有在端午节焚烧艾蒿的习惯，确实非常科学，它不但可以杀菌、驱除瘴气，还能赶走蚊蝇。现代生活水平高了，人们有时在房间、宾馆里或公共场所点燃好闻的卫生香，使人一闻顿感空气清新、环境优雅。随着对芳香疗法和芳香养生的重视，卫生香更加凸显其美好的明天。

　　历代人们使用卫生香，至今都有记载。早在商周时期，就有姜太公焚香祭天的传说，这在小说《封神榜》中有许多叙述。而在唐朝时期，佛教盛行，香作坊、香客遍布全国，形成一大行业。唐朝唐玄装到西天印度取经的故事，四大名著之一《西游记》至今大家仍津津乐道，其中多处描写焚香。宋朝时期，宋洪驹先生的著书《香谱》中就记载着汉武帝宫廷制香的配方，明朝时期盛行的各种庙会，清朝各代皇帝的天坛祭天的传说，说明从古至今，卫生香行业长盛不衰。中国文革时期的破四旧、立四新运动，佛教、庙寺遭到前所未有的破坏，卫生香也一度被禁用。但改革开放以来，宗教信仰自由使得各地香作坊纷纷生产卫生香来满足市场的需求。到现在，全国大大小小的香厂多达万家，发展成较大规模的厂家也不少于百家，由于中国的劳动力便宜，生产的卫生香质量又非常好，东南亚、台湾、香港、澳门等国家和地区纷纷到大陆来购买卫生香，使得我国卫生香出口一度繁荣起来。