虽然远离肉类、蛋和乳制品的素食者越来越多,但这些刻板印象仍然存在,不食用或使用动物产品的素食者,一直面临着一场与偏见的艰苦斗争。
塔比莎·布朗
Tabitha Brown
塔比莎·布朗(Tabitha Brown)是当今最著名和最有影响力的素食者之一,致力于打破偏见。
塔比莎在接受采访时说:4年前,我从来没想过自己会成为素食者。”研究表明,美国黑人成为纯素食者或素食者的可能性是其他美国人的3倍左右,布朗就是其中之一。
“吃素让我的生活变得更好。首先,我的头痛消失了。我之前有慢性疲劳,但吃素30天后,我就很有力气,想去散步,想试试徒步旅行……你很快就会注意到不同。”
“我爸长期服用降胆固醇药物,胆固醇过高30多年了,医生也没办法治愈。他开始吃素的3个月内,胆固醇快速下降。我认识的一些糖尿病患者改吃素,现在不是糖尿病患者;有高血压的人改吃素,现在血压平稳,不用吃降压药。”
塔比莎说:我的目标不是评判任何人,也不是把我的生活方式强加给任何人。只是分享它对我的影响,代表性很重要,对吧?!当人们想到一个素食者时,他们也会想起一个留着非洲发型的黑人女性。
艾伦·皮萨
Allen Pizza
DJ兼音乐制作人艾伦·皮萨(Allen Pizza)在心脏健康恶化并被诊断出患有罕见疾病后,放弃了动物食品,在2013年成了纯素食者。
他说,最近这几年,朋友们打电话问他如何向素食者过渡。
皮萨说:有些人就是不愿意改变,直到肉食给他们的生活带来灾难性的影响。家乡新泽西州开了几家素食餐厅,他说服朋友和他一起去。令他惊讶的是,他们很喜欢吃那里的素食。
“想起来就好想笑,我曾和一位女生约会,她对我说,‘如果你不吃肉,你就不是男人’。”
穆扎米尔·艾哈迈德
Muzammil Ahmad
加拿大埃德蒙顿医学院大四学生穆扎米尔·艾哈迈德(Muzammil Ahmad),由于身体原因和科学研究而选择素食。
艾哈迈德说:我的家族有心脏病史、糖尿病史。我自己也有健康问题,包括偏头痛、囊肿性和慢性疲劳。”
在查阅了许多健康研究报告、观看保护动物的纪录片后,艾哈迈德认为自己应当成为素食者。但他周围的人表示怀疑,主要是担心他从哪里获得蛋白质、钙和铁。
“一旦我能够解答与营养有关的问题,大家的反应会好得多,感兴趣的人也多起来。”
艾哈迈德认为,男性一般很难接纳素食主义:“因为肉类行业的营销策略,以及将肉类与男子气概联系起来的古老传统和说法。“
“重要的是不断提高素食意识,不断减少这种污名,”艾哈迈德说,“时间匆匆,我已经吃了3年的素,没有再回头。我的身体好多了,皮肤变好了,头也不痛了,精神状态也很好。我正在对地球产生积极的影响,减少食品系统对环境的破坏和对动物的伤害。”
贝丝·斯基德莫尔
Beth Skidmore
非营利组织 Rooted Santa Barbara 创始人贝丝·斯基德莫尔(Beth Skidmore)回忆说,大约10年前她开始吃素,资源一点也不丰富。现在一个令人兴奋的转变在发生。
吃素或完全以植物为基础的饮食仍然被普遍认为是偏激的、极端的,斯基德莫尔试图通过她的非营利组织改变这种看法,该组织专注于与素食相关的教育和健康效果。
“因为吃素,我的体重、皮肤和视力(这一直是个问题)有了令人兴奋的改善,第2次和第3次怀孕也顺利得多,没有第1次怀孕时的不舒服。”
“我们现在知道,大约70%的慢性疾病、一些导致死亡的主要原因,在很大程度上可以通过改变生活方式来预防。或者说,最大的影响因素是我们每天吃的食物。”
“2016年美国营养与饮食学会发布了一份关于素食的开创性立场文件,我认为它正确地总结了人们应该考虑吃素的主要原因。它指出:‘精心计划的素食,包括纯素食,是健康的、营养充足的,并有可能预防和治疗某些疾病。素食适合人生所有阶段,包括怀孕、哺乳期、婴儿期、儿童期、青少年期、成年期、老年期。’”
此外,素食往往被认为是昂贵的,斯基德莫尔说,但全谷物和豆类实惠又健康,一些模仿肉类或奶酪味道的精加工素食,往往更昂贵。
“健康吃素的基本原则是平衡水果、蔬菜、豆类(如大豆和扁豆)、全谷物、坚果、种子等食物的摄入量。”
斯基德莫尔还谈到了不同术语的使用:对我来说,以植物为基础有助于打开话题。”
对许多人来说,吃素,甚至转变成以植物为基础的生活方式,似乎很极端。但对布朗、皮萨、艾哈迈德和斯基德莫尔来说,这是基于他们自己价值观的选择。
斯基德莫尔说:素食,就是一种健康的生活方式。我对素食生活方式充满了热情,并为自己以这种方式生活感到无比自豪。”