香与佛教的供养

供养，又称供施、供给、作供、打供，是以香花饮食等各种物品供养、法、僧三宝（以及师长、先祖、父母、亡者等）。不同的供养方法所采用的供品有所不同，但在种类繁多的物品中，香历来都是最重要的一种贡品.

供养，供香，既是对佛菩萨的恭敬，同时也是一种重要的修持方法，象征并启示自身烦恼止息，得到究竟的喜悦与自在。具体有形的供养是摄心的表法，而内心的清净虔诚则是真供养，比形式上的敬香更为重要，故称“心香”。“回熏反闻”就是要将有相的供香递升到无相之境，是谓换得“心香”。只有心香永不耗灭，芳馨不退，“明德以存馨香”，明白此理才得供养之真。

佛陀在世时，外护者供养佛陀及诸弟子衣服、饮食、卧具、汤药等日常必需之物，称为“四事供养”。佛灭度后，佛、法、僧三宝同受尊重。佛教徒造佛像，供养饮食、香花、伎乐及诸种庄严饰物，犹如佛陀在世。其后渐形成供养仪轨，用来供养佛菩萨、本尊、经书圣品等。除具体有形的财物供养之外，无形的恭敬、赞叹、礼拜等精神之崇敬态度亦可作为供养。

供养的方法和供品的种类有很多种：

法供养：善于听闻正法；起菩提心，自利利他。

理供养：以证入真实之理为供养。

行供养：修行信行、戒行等为供养。

三业供养：即身、口、意三业供养。身业供养，身至诚礼敬诸佛菩萨。口业供养，口发言称美诸佛菩萨功德。意业供养，端心正意，想念诸佛菩萨相好庄严。

财供养：以世间之财宝、饮食、衣服、房舍、土地等为供养。

利养供养：以衣服、卧具、饮食等用品为供养。

恭敬供养，以香、花、幡盖、灯烛等表敬意的物品为供养。

“四事供养”：以衣服、饮食、卧具（房舍）、汤药等日常必需之物为供养。

“三具足”：香、花、灯为通常供物，香炉、花瓶、烛台，谓之“三具足”。

“五供”：一香炉、二烛台、二花瓶，谓之“五供”。

五种供养：涂香（比喻持戒）、花鬘（布施）、烧香（精进）、饮食（禅定）、燃灯（智慧）等。（也有将涂香换为香水的供法）

六种供养：五种供养之外再加香水或净水（忍辱）。

八种供养（密宗）：阙伽水（水中有乳、青稞、芝麻、吉祥草、炒米、白花、白檀香等七物）、濯足水、花、烧香、灯明、涂香、美食、伎乐。

十种供养：花、香、璎珞、末香、涂香、烧香、缯盖、幢幡、衣服、伎乐等。

二十一种供养：一者严饰道场安置尊像，复以种种香，所谓龙脑丁香，郁金沈水，香汤浴像还置本处；二者像前当作水坛；三者龙脑沈水，上妙香等用涂像身；四者诸妙花鬘，绞珞佛身左右肩上；五者顶挂天冠；六者宝钏璎珞庄严佛身；七者宝帐；八者烧种种香；九者悬杂色幡；十者悬于伞盖；其它还有燃灯、百味饮食及甘果、铃佩、音乐、诸杂色花、宝扇、种种衣服、宝镜、宝瓶、真珠网、白拂。

在密宗中，供养佛部、莲花部、金刚部等圣众的香还有所不同。 中央佛部（毗卢遮那佛，法界体性智）供沉香，东方金刚部（阿阇佛，大圆镜智）供丁香，南方宝部（宝生佛，平等性智）供龙脑香，西方莲花部（阿弥陀佛，妙观察智）供白檀香，北方羯摩部（不空成就佛，成所作智）供熏陆香（乳香）。