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霍华·李曼，一位曾经拥有上万亩农场以及数千头牛只的美国畜牧大亨。1996年，他在热门的《欧普拉脱口秀》中，揭露肉品背后鲜为人知的红色档案，并预言造成许多人畜死亡的狂牛症，即将袭卷全美。
当晚他震醒了无数观众，一夜之间肉品滞销，许多人因此成为素食者，但也激起德州畜牧业者恼羞成怒，控告李曼和欧普拉违反了《诽谤食物法》！
我是一个第四代的酪农业者兼农场主人，在蒙大拿州一个酪农场里长大，并且在那儿经营一家肉畜养殖场达二十年之久，关于这个国家的牲口是如何被饲养长大，肉类又是怎样被制造出来，我可是知道得比谁都清楚。
如今，我是国际素食联盟的主席!
当然，我也曾经跟旁边那个家伙一样热爱享用我的牛排，不过，如果你和我一样清楚知道这些牛排是由什么变来的，以及它们会对你产生什么影响，你大概就会和我一样成为一位素食者了!还有，不管你相不相信，身为一个完全不碰任何动物性食品的纯素者，现在的我比以往享受到更多“吃”的乐趣。
如果你是一个身在美国的肉食者，我想你有权利知道，你跟你所吃下肚的牛其实有着某些共通点，那就是——它们也吃肉!
当一只牛被屠宰时，它全身大约有一半左右的重量不会进入人类的肚子：包括胃肠、内脏、头部、四蹄、角，还有骨头和血。这些人类不吃的部位都被倒入牲畜处理的巨型研磨机中，此外，凡是农场里发现生病的牛或其它牲畜，下场也是一样，只不过病畜是整只一起丢下去。
牲畜处理是一个年营业额高达24亿美金的产业，每年要处理2,000万吨重的动物死尸。在美国，动物的尸体不论是被瘟疫蹂躝得多么面目全非，或是被癌症折磨得多么不成兽形，还是多么极尽的腐败肮脏，牲畜处理业者都会张开双臂欢迎它们。
除了农场牲口外，牲畜处理业者的另一个主要处理对象，就是安乐死的宠物——每年都有600万到700万的猫咪和小狗在动物收容所里结束生命。最后， 巨型研磨机里的成员还要加上被动物防制机构捕捉并安乐死的动物，以及捕狗大队沿街捕杀的牺牲者。
1997年8月，牛只海棉样脑病变(即俗称的狂牛症)疫情逐渐扩散，为了因应民众日益高升的惶恐，美国食品药物管理局(FDA)发布了一项新法规，明文禁止用“反刍蛋白质”(以反刍动物炼成的蛋白质)来喂养反刍动物，因此，就这道禁令被实际执行的程度来看，我们再也不能把牛变成“同类相食”的动物了!
牠们将不用再吃牛、绵羊或山羊的尸体，不过牠们仍然狼吞虎咽着与自己同种的动物尸体所磨制的饲料，包括死马、死狗、死猫、死猪、死鸡、死火鸡，还有牠们的血和排泄物。全美国9,000万只肉牛里，大约有75%的牛仍旧被喂以动物尸身加工炼制的饲料来“加强营养”。
在饲料中掺用动物的排泄物是非常普遍的情况，因为牲口业者发现，要处理他们产业每年所制造的1.6亿吨牲口废物，这是最有效的方法──阿肯色州的农场每年平均要喂牛吃超过50吨的鸡粪。
《美国新闻与世界报导》曾报导过一个阿肯色州的牧场主人，说他最近才购得一批由当地鸡农在鸡舍地板上收集到的鸡粪，重达745吨!他把这些鸡粪和少量的黄豆壳混合后，喂给他的800头牲口，好让这些牛能够“肥得像一颗颗奶油球!”
他进一步解释道：“如果我没有这些鸡粪，就得卖掉一半的牲口，因为其它的饲料实在太贵了!”了解了吗？如果你是一个肉食者，这就是你的食物所吃的东西!
吃下生病或不健康动物的肉，对人类致病的程度有多严重，我们所知并不完全，但我们清楚知道，有些疾病(例如狂犬病)的确会经由宿主动物传染给人类；此外，一般的食物中毒多由常见的“出血性大肠杆菌”这类微生物所引起，只要食物受到排泄物污染，就会造成中毒，每年平均有9,000个美国人因此死亡，而大约有80%的食物中毒事件是由腐败的肉类所引致。
如今，我们还知道，狂牛症不仅能“跨物种”传染，还能在人体内创造出新的变种病菌，引发足以破坏脑部并致人死命的贾库氏症(就是人类狂牛症)。
有趣的是，如果你敢在这个国家里说出事实，那就等着吃官司吧!
1996年4月，我坐在《欧普拉·温芙蕾脱口秀》(The Oprah Winfrey Show)的录像舞台上，看着满满一摄影棚观众的震惊表情，因为他们有生以来头一次听说我们正把牛变成同类相食的动物。
“现在”，我解释道：“我们正走在英国走过的同一条路上——花十年的时间把狂牛症当作公共关系议题来讨论，而不是针对它作些实际的应对处理。在美国，每年有10万头牛在前一晚还好端端的，第二天一大早却被发现暴毙在牛舍中，这些牛大都被磨成粉末，然后再喂给其它的牛。这其中只要有一只是狂牛症患畜，就可能传染给数以千计的其它牛只。”
欧普拉自己也是大为震惊，只能简单的说：“牛是草食性动物，牠们不应该吃其它的牛……这让我再也吃不下任何汉堡了!”
当天舞台上，坐在我旁边的是“全美牛肉生产者组织”的代表盖瑞·韦柏博士(Dr. Gary Weber)，他负责向阅听大众保证我们的肉类绝对安全。我对这家伙感到有些抱歉，因为当天他几乎完全没有施展的余地，他无法反驳我所提出的“我们一直都在喂牛吃牛肉”的言论，只能指着一位不断喘息的观众说这个问题不适合拿出来吓人，希望藉此淡化这个事实。后来在进广告的休息时间里，他私下告诉我说他同意我的话，我们的确不应该把磨碎的牛尸加到动物饲料里。
然而，到了6月初，一群德州的畜牧业者还是提出了一纸告诉，被告除了我之外，还有欧普拉和她的制作公司“哈珀传播公司”(Harpo Productions)，控诉的罪名是“毁谤食物”!
看来德州的畜牧业者和德州农业部显然是认为，美国宪法第一修正案中保障言论自由的规定，并不包括允许人们说一些关于牛肉的坏话。由于牛只期货市场价格明显下滑，原告控诉我“散发诋毁牛和牛肉的言论，致使他们遭受耻辱、困窘、自尊心受损，以及精神上的痛苦和极度郁闷”，而根据德州的《诽谤食物法》，搜证的重担基本上是属于被告的责任。
1998年1月，德州阿马利罗镇召集了一支陪审团，要在众多法案中决定我的言论是否有违背“合理确实的科学研究、事实或资料”——这是衡量证据的标准，不过有一个非常明显的事实是，科学界本身对许多重大议题就存在有许多岐见争论，这些岐见现在当然也存在于狂牛症事件中。
陪审团没有接受他的逻辑。1998年2月，经过长达六个小时的讨论，陪审团认为我们不需要负诽谤罪名与赔偿责任，漫长的审判终于宣告结束。
身为一个曾经被控为“食物诽谤者”的人，我可以告诉你，在这场荒谬的法律诉讼背后，隐藏着一个丑陋的事实。美国人从小的教养让他们相信有人会为他们的食物安全把关，令人恐慌的真相是，负责确保我们食物质量的是美国农业局及食品药物管理局的责任，这些官僚体系不但效率低落，而且其行事一向被认为不像公仆，反而更像是肉品及乳品工业雇用的员工。
我从一个肉畜养殖业者变为畜牧业的复仇女神的过程，是一段非常奇特的旅程，它带我离开阉割小牛的生活，去体验华盛顿政治圈的挫败险阻；让我从高科技农业的拥护者摇身变为其执业者的控诉对象。
我不会假装了解旅途中每一次冲击的意义，有时我甚至觉得自己在前半段旅程里根本不知道发生了什么事，但我可以非常确定的说：这条路上所有的路标都与我的健康有关。每次我以直觉作出一个能促进身体健康的决定，都像是一道灿烂照耀的光明，引领我走向一条最后证明是棒极了的康庄大道。
我写这本书最大的目的，就是要与大家分享我所学到的经验——对我们个人健康最好的选择，最后如何变成对我们所居地球最好的选择。
虽然有太多美国人遇到的第一个关于自身健康的抉择，就是非常严苛的问题——要做心血管外科手术还是血管清理术；或是选择化疗还是放疗，然而事实上，我们每天都在有意或无意间做许多选择，这些选择会决定我们将通往那痛苦的抉择，还是另一个更幸福的结局。当然，我们的每一次选择，也都决定着这副身体将得到什么样的养料。
