素食主要是指不吃动物性食物,而吃蔬菜、瓜果食物。对佛家子弟而言,吃素则称为吃“斋”,是一种修持行为。若你是吃素的,别人准会问:“你是不是信佛的?”
古人认为,素食有益于养生。明代儿科学家万全在所著的《养生四要》里就提出,素食可以使人的体魄、精神处于最佳状态。随着现代营养学的发展,专家们发现,很多心脑血管疾病、肝病、糖尿病等,都是过食肉类引起。因此,有人认为,素食能让人长寿。
素食到底与长寿有没有关系呢?这不是一个简单的问题,我们还得从营养说起。
五大类营养物质
维持人体发育、生长、活动的物质称为营养物质,主要有:
(1)碳水化物,包括糖类、淀粉,主要提供人体活动所需的热量;
(2)脂肪,除了提供人体活动所需的热量外,还是构成人体的必须物质;
(3)蛋白,又称蛋白质,是构成人体的主要物质,也可以提供热量;
(4)维生素,包括维A、B、C、D、E、B12等多种,主要参与人体的生理功能;
(5)矿物质,包括钾、钠、钙、铁、锌、硒等多种,也是参与人体的生理功能。
食物主要概括为肉类,粮食和蔬菜水果三大类。一般来说,上述五类营养物质在各种食物中均存在,只是各种食物多种营养成分含量存在差异而已。
粮食含碳水化合物最高,约占70%,含蛋白接近10%;肉类含蛋白最多,其中瘦肉含40%之多。脂肪来自于植物的黄豆和花生,也来自于肥肉。维生素A、维生素C在新鲜青菜和水果中最多,钙在奶中最多,B类维生素在粗粮中较多,但维生素B12主要存在于动物的肉和内脏。
米、面做成的食品,加上肉、油、蔬菜等烹调而成的菜肴,是构成人们合理营养食物的基本形式。