皮草是指利用动物的皮毛所制成的服装、鞋、帽子等等。狐狸、貂、貉子、獭兔和牛羊等毛皮兽动物,都是皮草原料的主要来源。原始时期的人类,会以猎得的动物的毛皮制成衣服来蔽寒。在今天,皮草早已不再是人类生存的必需品,而只是一些人的服饰鞋帽搭配,这些皮草制品的来源多数为被饲养的动物(包括红狐和北极狐、狗獾、水貂以及雷克斯兔等)、以及猫、狗等伴侣动物,以及野外猎捕的动物(包括山猫,土狼,狐狸,猞猁,浣熊,和狼,甚至濒危的物种)。人们为了取得这些动物的皮草,将它们残酷的养殖于狭小的笼中或者残酷的猎捕,这些动物大多数被以极度痛苦的方式对待并杀死。
被人们用来做“皮草”的动物,必定会死亡。而且,人们所采用的饲养和杀戮方式,会令动物遭受极大的痛苦。被用于“皮草”的动物,在动物福利严重缺乏的环境下渡过一生,往往表现出不安、刻板行为,以及食子等等的情形。在中国,多数动物在秋冬季节被运送到集散市场,在许多同类的注视下被棍棒重击,在仍然活着的时候,就被剥下皮草。您也许并不知情,狐狸、貂、浣熊等类的野生动物,及兔子、和猫狗等各种动物,皮草的获取,很多是活剥而来。就拿兔子来说,因为死了以后再剥,皮很容易断裂,许多剥皮工人都在兔子丝毫无伤的时候,利落地剥皮。被剥皮后的兔子往往还活着,浑身淌血。它们已经没有了眼皮,无从把眼睛闭上,只能睁着眼,慢慢死在难以想象的痛觉之中。
中国已经由皮草的制造、出口外销国,变成全球的主要消费国。而普遍大众对皮草的问题和背后的残酷和血腥问题的认知还是偏低。拒绝皮草在动物福利观念的发展较为久远的国家,已是所有关心动物的组织和个人的共识。近年来,由于国内市场的炒作,使得消费者在不知情的情况下,购买了这种血腥的产品。